艾哈邁德·澤維爾1946年2月26日生于埃及。后在美國亞歷山德里亞大學獲得理工學士和碩士學位;又在賓西法尼亞大學獲得博士學位。1976年起在加州理工學院任教。1990年成為加州理工化學系主任。他目前是美國科學院、美國哲學院、第三世界科學院、歐洲藝術科學和人類學院等多家科學機構的會員。

　　1998年埃及還發行了一枚印有他本人肖像的郵票以表彰他在科學上取得的成就。

　　1999年諾貝爾化學獎授予埃及出生的科學家艾哈邁德·澤維爾(Ahmed H.Zewail)，以表彰他應用超短激光閃光成照技術觀看到分子中的原子在化學反應中如何運動，從而有助于人們理解和預期重要的化學反應，為整個化學及其相關科學帶來了一場革命。

　　早在30年代科學家就預言到化學反應的模式，但以當時的技術條件要進行實證無異于夢想。80年代末澤維爾教授做了一系列試驗，他用可能是世界上速度最快的激光閃光照相機拍攝到一百萬億分之一秒瞬間處于化學反應中的原子的化學鍵斷裂和新形成的過程。這種照相機用激光以幾十萬億分之一秒的速度閃光，可以拍攝到反應中一次原子振蕩的圖像。他創立的這種物理化學被稱為飛秒化學，飛秒即毫微微秒(是一秒的千萬億分之一)，即用高速照相機拍攝化學反應過程中的分子，記錄其在反應狀態下的圖像，以研究化學反應。人們是看不見原子和分子的化學反應過程的，現在則可以通過澤維爾教授在80年代末開創的飛秒化學技術研究單個原子的運動過程。

　　澤維爾的實驗使用了超短激光技術，即飛秒光學技術。猶如電視節目通過慢動作來觀看足球賽精彩鏡頭那樣，他的研究成果可以讓人們通過“慢動作”觀察處于化學反應過程中的原子與分子的轉變狀態，從根本上改變了我們對化學反應過程的認識。澤維爾通過“對基礎化學反應的先驅性研究”，使人類得以研究和預測重要的化學反應，澤維爾因而給化學以及相關科學領域帶來了一場革命。