能斯特(WaltherNemst)，德國(guó)物理化學(xué)家。1864年6月25日生于波蘭布里森。他從小學(xué)就愛(ài)好文學(xué)，后來(lái)是他的化學(xué)老師使他對(duì)化學(xué)和物理學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。能斯特曾在蘇黎世大學(xué)和格拉茨堡大學(xué)學(xué)習(xí)，并于1887年在維爾茨堡大學(xué)獲得了哲學(xué)博士學(xué)位。同年，在萊比錫大學(xué)任奧斯特瓦爾德教授的助教。1891年任格丁根大學(xué)副教授，1894年升為物理化學(xué)教授，主持物理化學(xué)教研工作。1895年任德國(guó)凱薩—威廉研究所物理化學(xué)和電化學(xué)部主席。1905—1933年任柏林大學(xué)化學(xué)教授。1924—1933年還兼任柏林大學(xué)物理化學(xué)研究所所長(zhǎng)。

　　能斯特在物理化學(xué)研究方面的第一項(xiàng)成就，是1889年發(fā)表的電解質(zhì)水溶液的電勢(shì)理論。他根據(jù)范霍夫的滲透壓理論和阿倫尼烏斯的電離理論，導(dǎo)出了電極電勢(shì)與溶液濃度的關(guān)系式，即著名的能斯特方程式，可用以測(cè)量熱力函數(shù)值。能斯特的另一項(xiàng)成就是，1906年提出的熱力學(xué)第三定律，其主要內(nèi)容為：當(dāng)溫度趨于OK(絕對(duì)零度)時(shí)，凝聚系統(tǒng)中恒溫過(guò)程的熵變趨于零。簡(jiǎn)言之，絕對(duì)零度不可能達(dá)到。到1920年，經(jīng)過(guò)普朗克和路易斯等人的修正完善，形成了現(xiàn)有的熱力學(xué)第三定律：在OK時(shí)，純物質(zhì)完美晶體的熵值等于0。由于能斯特提出了熱力學(xué)第三定律，對(duì)熱力學(xué)的發(fā)展有突出貢獻(xiàn)，他獲得了1920年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。能斯特不僅是一位化學(xué)家，而且是一位物理學(xué)家和化學(xué)史學(xué)家。此外，他還從事了許多其他研究工作，并取得了成果。諸如原電池理論、化學(xué)平衡熱力學(xué)、測(cè)定有關(guān)的熱力學(xué)數(shù)據(jù)等。能斯特晚年工作受到納粹的干擾。他對(duì)迫害猶太人的行為不滿，對(duì)那些心術(shù)不正的人密告他妻子有猶太血統(tǒng)也十分氣憤，他為此停止教學(xué)，表示抗議。1941年11月8日，能斯特在柏林病逝，享年77歲。