在中國的大氣污染中，酸雨和浮塵是最主要的污染。由于二氧化硫和氮氧化物的排放量日漸增多，酸雨的問題越來越突出。現在中國已是僅次于歐洲和北美的第三大酸雨區。

　　我國酸雨主要分布地區是長江以南的四川盆地、貴州、湖南、湖北、江西，以及沿海的福建、廣東等省。酸雨可對森林植物產生很大的危害。在酸雨的作用下，土壤中的營養元素如K、Na、Ca、Mg會釋放出來，并隨著雨水被淋溶掉，從而使土壤變得貧瘠。此外，酸雨能使土壤中的鋁元素從穩定態中釋放出來，使活性鋁增加，土壤中活性鋁的增加能嚴重地抑制林木的生長。

　　據初步調查統計，四川盆地受酸雨危害的森林面積最大，約為28萬公頃，占林地面積的32%。貴州受害森林面積約為14萬公頃。僅西南地區由于酸雨造成生產力下降，共損失木材630萬立方米，直接經濟損失30億元(按1998年市場價計算)，對南方11個省的估計，酸雨造成的直接經濟損失達44億元。

　　中國對酸雨雖然進行了近20年的研究，但是研究的資金投入、研究規模和研究的深度都是遠遠不夠的。國內對酸雨研究投入的資金，不足歐洲的1%。

　　1999年國務院批復了國家環保局《關于呈報審批酸雨控制區和二氧化硫污染控制區劃分方案的請示》，確定了治理酸雨和二氧化硫污染的目標和措施，這為酸雨問題的早日解決帶來了希望。